Det är helt normalt att stressystemet aktiveras – vi är gjorda för det. Stressreaktionen hjälper oss att mobilisera kraft och energi när något kräver vår uppmärksamhet.
Problemen uppstår när belastningen pågår under lång tid och kroppen får för lite möjlighet att återhämta sig. Då kan stressen börja märkas på många olika sätt – i kroppen, sömnen, tankarna, känslorna och vår förmåga att fungera som vanligt.
Vanliga symtom på stress
Stress ser inte likadan ut hos alla. Några av de vanligaste symtomen är:
Sömn och återhämtning
- svårt att somna eller varva ner
- orolig eller ytlig sömn
- att vakna tidigt och inte kunna somna om
- trötthet trots att du har sovit
- svårt att känna sig riktigt utvilad
Hjärnan
- svårare att koncentrera sig
- sämre minne
- svårt att hålla flera saker i huvudet samtidigt
- svårare att planera och prioritera
- ökad känslighet för ljud, ljus eller många intryck
Kroppen
- hjärtklappning
- spända muskler och värk
- huvudvärk
- yrsel
- mag- och tarmbesvär
- förändrad andning
- en känsla av att kroppen är uppvarvad eller inte kommer till ro
Känslor och beteende
- lättare att bli irriterad eller otålig
- oro
- nedstämdhet
- minskad lust och motivation
- svårare att koppla av när du är ledig
- känslan av att hela tiden behöva fortsätta, trots att du är trött
Varför kan stress ge så många olika symtom?
Stress är inte bara något vi känner eller tänker. Stressreaktionen involverar hjärnan, det autonoma nervsystemet, hormonsystemet och flera av kroppens organ och funktioner.
När hjärnan uppfattar att något kräver handling anpassar kroppen sig. Bland annat kan puls, andning, muskelspänning, uppmärksamhet och energitillgång förändras.
Under kortare perioder är detta en del av kroppens normala anpassningsförmåga. Men om belastningen fortsätter under lång tid utan tillräcklig återhämtning kan symtomen bli fler eller tydligare.
Det är en anledning till att du kan vara mycket trött och samtidigt känna dig uppvarvad. Kroppen behöver återhämtning, men har fortfarande svårt att växla ner.
Prova själv i Orka
Testa en kort guidad andningsövning och upplev hur du kan påverka kroppens aktivering.
Testa en andningsövning i Orka →
När ska du börja reagera?
Ett enstaka symtom betyder inte att du håller på att bli utmattad. Det är mer relevant att titta på förändringen över tid.
Sover du sämre än tidigare? Behöver du längre tid för att återhämta dig? Har koncentrationen blivit sämre? Blir du lättare irriterad? Orkar du mindre, samtidigt som du fortsätter i samma tempo?
När flera sådana förändringar börjar komma samtidigt är det klokt att ta dem på allvar.
Långvarig stress utan tillräcklig återhämtning kan leda till betydligt större besvär och i vissa fall utmattningssyndrom.
Förstå signalerna – och gör något åt dem
På Utmattningshjälpen utgår jag från att kunskap ger förståelse – och förståelse gör det lättare att välja rätt strategi.
Det räcker inte alltid att veta att du ”borde stressa mindre”. Du behöver förstå vad som belastar systemet, vilka signaler kroppen ger och vad du faktiskt kan påverka.
Därför kombinerar jag kunskap om hjärnan, kroppen och nervsystemet med praktiska metoder för återhämtning och nervsystemsreglering.
När stressen inte släpper -2 dagars kurs
Vill du förstå mer om vad långvarig stress gör med hjärnan, nervsystemet och kroppen – och lära dig praktiska metoder för att påverka stress och återhämtning?
När bör du söka vård?
Sök hjälp om stressymtomen är uttalade, håller i sig eller börjar påverka din förmåga att fungera i vardagen. Det är också viktigt att söka vård vid nya eller kraftiga kroppsliga symtom eftersom exempelvis hjärtklappning, yrsel och uttalad trötthet kan ha andra orsaker än stress.
Källor
1177 Vårdguiden: Stress och Utmattningssyndrom
McEwen BS. Protective and Damaging Effects of Stress Mediators. New England Journal of Medicine, 1998.
Chrousos GP. Stress and Disorders of the Stress System. Nature Reviews Endocrinology, 2009.